實驗人員為找到對付致病微生物的辦法或安全利用致病微生物進行的致病微生物研究必須在生物安全實驗室里進行。生物安全實驗室是通過規范的實驗室設計建造、實驗設備的配置、個人防護裝備的使用,嚴格遵從標準化的工作程序和管理規程等,確保操作生物危險因子的工作人員不受實驗對象的傷害,確保周圍一環境不受其污染的實驗室。
系統采用初、中、高效三級過濾系統(其中機組內設置二級過濾網,空調系統送風末端是采用過濾效率達99%的亞高效過濾器),以保證其室內周邊萬級潔凈度的要求;百級層流罩循環系統則采用中、高效二級過濾(送風末端采用過濾效率達991998%的高效過濾器),因其原始風源采用的是室內的凈化空氣,其實際上是經過了五級過濾,其凈化達到國家標準。
根據病原微生物的傳染性、感染后對個體或者群體的危害程度,我國將病原微生物分為四類:
第一類病原微生物,是指能夠引起人類或者動物非常嚴重疾病的微生物,以及我國尚未發現或者已經宣布消滅的微生物。
第二類病原微生物,是指能夠引起人類或者動物嚴重疾病,比較容易直接或者間接在人與人、動物與人、動物與動物間傳播的微生物。
第三類病原微生物,是指能夠引起人類或者動物疾病,但一般情況下對人、動物或者環境不構成嚴重危害,傳播風險有限,實驗室感染后很少引起嚴重疾病,并且具備有效治療和預防措施的微生物。
第四類病原微生物,是指在通常情況下不會引起人類或者動物疾病的微生物。
第一類、第二類病原微生物統稱為高致病性病原微生物
根據病原微生物對人類或動物不同程度的危害(包括個體危害和群體危害),我國將微生物分為四級。
1、危害等級Ⅰ(低個體危害,低群體危害)
不會導致健康工作者和動物致病的細菌、真菌、病毒和寄生蟲等生物因子。
2 、危害等級Ⅱ(中等個體危害,有限群體危害)
能引起人或動物發病,但一般情況下對健康工作者、群體、家畜或環境不會引起嚴重危害的病原體。實驗室感染不導致嚴重疾病,具備有效治療和預防措施,并且傳播風險有限。
3 危害等級Ⅲ( 高個體危害,低群體危害)
能引起人或動物嚴重疾病,或造成嚴重經濟損失,但通常不能因偶然接觸而在個體間傳播,或能用抗生素抗寄生蟲藥治療的病原體。
4 、危害等級Ⅳ(高個體危害,高群體危害)
能引起人或動物非常嚴重的疾病,一般不能治愈,容易直接、間接或因偶然接觸在人與人,或動物與人,或人與動物,或動物與 動物之間傳播的病原體。
病原微生物的分類標準與危害等級規定相反,危害等級Ⅰ~Ⅳ分別對應第四類~第一類病原微生物。
根據實驗室的生物安全防護水平,將生物安全實驗室分為四個等級:一級生物安全實驗室(BSL-1)、二級生物安全實驗室(BSL-2)、三級生物安全實驗室(BSL-3)、四級生物安全實驗室(BSL-4),俗稱分別為:P1、P2、P3、P4實驗室(P是“物理防護”的英文“physical protection”的首字母)。一級生物安全實驗室防護水平最低,四級最高。
一級生物安全實驗室的操作、安全設備和實驗設施的設計和建設僅適用于進行基礎的教學和研究,處理危害等級Ⅰ的微生物。BSL-1是生物安全防護的基本水平,缺少特殊的一級防護屏障或二級防護屏障而依靠標準的微生物操作來保證安全。
二級生物安全實驗室的操作、安全設備和實驗設施的設計和建設適用于臨床、診斷、教學,處理危害等級Ⅱ的微生物。BSL-2實驗室的危險主要是意外的經皮膚或黏膜接觸或攝入感染性物質。采用良好的微生物技術,在開放的實驗臺可操作危害等級Ⅱ的微生物。但當有氣溶膠出現時,需使用生物安全柜進行防護。BSL-2實驗室有比較齊全的一級屏障,如:安全離心杯、噴濺物檔板、個防護裝備,也有廢棄物消毒設施等二級屏障來保證安全。
三級生物安全實驗室的操作、安全設備和實驗設施的設計和建設適用于專門的診斷和研究,處理危害等級Ⅲ的微生物。BSL-3實驗室的危險主要是經皮膚破損處、經口攝入以及吸入感染性氣溶膠。BSL-3實驗室通過一級和二級防護屏障來保護實驗操作人員和實驗室周圍免污染。它的二級屏障包括受控的進入通道和經過濾的通風設施。
四級生物安全實驗室的操作、安全設備和實驗設施的設計和建設適用于進行非常危險的外源性生物因子或未知的高度危險的致病因子的操作,操作對象通常是危害等級Ⅳ或那些未知的且與危害等級Ⅳ具有相似特點的微生物。BSL-4實驗室的危險主要通過黏膜或破損皮膚,通過呼吸道吸入感染性氣溶膠。實驗室人員通過Ⅲ級生物安全柜或Ⅱ級生物安全柜加正壓服與感染性氣溶膠完全隔離,并且BSL-4實驗室有復雜的特殊通風裝置和廢棄物處理系統。